Tekvica špagetová - MS - 2,0 g

Tekvica potrebuje slnečné a teplé stanovište, kde má aspoň 6–8 hodín priameho slnka denne. Najlepšie rastie v výživnej, hlinitopiesčitej a dobre priepustnej pôde, bohatej na organickú hmotu. Pred výsadbou sa odporúča zapracovať do pôdy kompost alebo vyzretý maštaľný hnoj, aby mala dostatok živín počas celej sezóny. Pôda by nemala byť trvalo premokrená, pretože to vedie k zahnívaniu koreňov a plodov. Rastliny vytvárajú dlhé ťahavé výhony, preto potrebujú dostatok priestoru alebo možnosť viesť ich po konštrukcii či plote. Tekvica je citlivá na chlad, takže sa vysádza až po pominutí mrazov. Pri správnych podmienkach vytvára silné rastliny s bohatou úrodou podlhovastých plodov.

Výsev tekvice priamo na záhon je vhodný, keď sa pôda prehreje aspoň na 12–14 °C, zvyčajne od polovice mája. V chladnejších oblastiach je výhodné predpestovať priesady v interiéri alebo skleníku už v apríli. Semená sa sejú do hĺbky približne 3–4 cm po dvoch až troch kusoch do jednej jamky. Po vzídení sa necháva najsilnejšia rastlina a ostatné sa odstránia, aby mali korene aj výhony dostatok priestoru. Rozostupy medzi rastlinami by mali byť minimálne 80–100 cm, podľa bujnosti porastu. Pred výsadbou priesad na vonkajší záhon je dôležité ich postupne otužovať. Správne načasovanie výsevu a výsadby podporuje rýchle zakorenenie a rovnomerné dozrievanie plodov.

Tekvicu zberáme vtedy, keď majú plody pevne vyfarbenú šupku (zvyčajne žltú až zlatistú) a stopka začína drevnatieť a vysychať. Šupka by mala byť tvrdá a odolná, nemala by sa dať ľahko poškriabať nechtom. Zber je vhodné načasovať pred príchodom prvých mrazov, pretože mráz môže zhoršiť skladovateľnosť plodov. Pri zbere vždy nechávame na plode kúsok stopky, čo predlžuje jeho trvanlivosť. Plody neodhadzujeme, ale opatrne ich ukladáme, aby sme nepoškodili šupku. Ak nie ste si istí zrelosťou, môžete jeden plod skúsiť rozkrojiť – zrelá tekvica má pevnejšiu dužinu a vyvinuté semienka. Správne zrelé plody sa lepšie skladujú a majú ideálnu konzistenciu na tvorbu „špagiet“.

Najjednoduchší spôsob prípravy je tekvicu prekrojiť pozdĺžne, odstrániť semienka a položiť reznou stranou nadol na plech. Pečieme ju v rúre pri teplote približne 180–200 °C, kým dužina nezmäkne, zvyčajne 30–45 minút podľa veľkosti plodu. Po upečení stačí dužinu preškrabnúť vidličkou, čím sa rozdelí na jemné vlákna podobné špagetám. Tieto „špagety“ môžeme podávať s paradajkovou, syrovou či smotanovou omáčkou, pestom alebo len s olivovým olejom a bylinkami. Výhodou je, že ide o ľahšiu a zdravšiu náhradu cestovín s vyšším obsahom vlákniny a nižším obsahom kalórií. Tekvicu možno pripraviť aj varením či dusením, no pečenie zvýrazní jej prirodzenú chuť. Vďaka tomu sa špagetová tekvica hodí do diétnych aj bežných rodinných jedálničkov.